Avec entre 10% à 14% de personnes illettrées en France, les lecteurs et écrivains publics ont du pain sur la planche. Leur profession s'accompagne aussi d'un rôle social envers les personnes âgées, les mal voyants, les exclus, tous ceux qui ont des difficultés à lire et/ou à écrire. On les trouve principalement dans les mairies, mais aussi dans les hôpitaux ou les maisons de retraite.
Les tâches de l'écrivain public sont aussi très variées :
rédaction, conseil en formalités, frappes mémoires, travaux littéraires, rédactionnels, lettres d'affaires, correspondance etc...
C'est pour cela que son matériel doit être important car il est nécessaire pour lui de s'équiper en informatique, photocopieur, connexion Internet et fax.
Certains écrivains publics s'équipent même de plusieurs ordinateurs et "jouent" le rôle de professeur et de conseiller auprès de leurs clients !
- Il existe actuellement 350 écrivains publics officiels. La majorité sont des autodidactes. Mais on peut aussi se former à ce métier. La Sorbonne à Paris délivre une licence professionnelle, accessible pour les titulaires d'un Deug, d'un BTS ou d'un DUT, ou par la validation des acquis de l'expérience (VAE). L'université de Toulon et du Var propose un DU en formation continue pour les titulaires du bac.
- Quant au métier de lecteur public, chargé d'informer, d'instruire ou de distraire, il est en plein développement, dans les bibliothèques, les écoles, les associations, les festivals.... La multiplication des cercles de lecture à voix haute et des animations lecture dans toute la France attestent cet engouement.
